Halima Bashir, geboren im Stamm der Zaghawa in der sudanesischen Wüste, genoss dank ihres fürsorglichen und politisch klugen Vaters eine gute Ausbildung fernab ihrer ländlichen Umgebung und wurde mit 24 Jahren die erste Ärztin ihres Dorfes. Doch selbst ihr akademischer Grad konnte sie nicht vor dem sich ausbreitenden Konflikt schützen, der ihr Heimatland verwüsten sollte. Arabische Janjaweed-Milizen griffen die Zaghawa brutal an, oft mit Unterstützung des sudanesischen Militärs. Anfang 2004 attackierten die Janjaweed Bashirs Dorf und die umliegenden Gebiete und vergewaltigten 42 Schülerinnen und ihre Lehrerinnen. Bashir, die die traumatisierten Opfer, einige erst acht Jahre alt, behandelte, konnte nicht länger schweigen. Doch ihr Schweigen zu brechen, löste eine schreckliche Wendung der Ereignisse aus.
Unverblümt und fesselnd: „Tränen der Wüste“ ist die erste Autobiografie einer Frau, die in den Krieg in Darfur verwickelt war. Es ist die Geschichte einer Überlebenden eines zerrissenen Landes, eines widerstandsfähigen Volkes und eines unbeugsamen Geistes.