Nikolai Gogols „Der Mantel“ zählt zu den einflussreichsten Kurzgeschichten der russischen Literatur – eine zeitlose Erzählung, die bissige Satire, ergreifenden Realismus und einen Hauch des Unheimlichen vereint. Das 1842 erstmals veröffentlichte Meisterwerk inspirierte Generationen von Schriftstellern, von Dostojewski und Tolstoi bis hin zu Kafka und Nabokow, und berührt auch heute noch die Leser.

Im Mittelpunkt steht die Geschichte von Akaki Akakijewitsch, einem einfachen und übersehenen Angestellten, dessen Leben sich um die eintönige Aufgabe des Abschreibens von Dokumenten dreht. Als er einen neuen Mantel erhält – ein Symbol für Würde und Stolz –, verändert sich sein trostloses Dasein für einen Moment. Doch Schicksal, Gleichgültigkeit und Grausamkeit rauben ihm bald seine einzige Freude, was zu einem erschütternden, tragischen und unvergesslichen Ende führt.