Ein wunderbar fesselnder Schatz an altchinesischer Geschichte und Legenden, der auch für das Verständnis des Chinas des 21. Jahrhunderts von großer Bedeutung ist. „Und denkt daran: Der Segen des Himmels wird für immer versiegen, wenn Verzweiflung und Armut in euren Landen herrschen.“ Das Ehrwürdigste Buch (auch bekannt als Das Buch der Geschichte) ist eines der Fünf Klassiker, ein Schlüsselwerk der chinesischen Literatur, das einige der ältesten und dramatischsten Chroniken der realen und mythologischen Geschichte des chinesischen Staates bewahrt. Jahrhundertelang war es ein zentrales Werk für alle, die in der kaiserlichen Verwaltung arbeiten wollten, denn es bewahrt eine faszinierende Mischung aus zentralen konfuzianischen Konzepten sowie unzähligen Berichten über Helden, wohlwollende Herrscher, weise Minister und den Kampf gegen Überschwemmungen, Korruption und grausame, despotische Herrscher. Der Erste Kaiser versuchte 213 v. Chr., alle Exemplare des Buches vernichten zu lassen, da es die subversive Implikation enthielt, dass Herrschern, die ihr Volk im Stich ließen, das „Mandat des Himmels“ entzogen werden konnte. Aus ähnlichen Gründen wurde es auch von Mao Zedong verboten. Erstaunlicherweise wurden die Werte des Ehrwürdigsten Buches von der chinesischen Regierung der 2010er Jahre wiederbelebt.