Der Mensch wird heute oft als ein in der Zeit stehengebliebener Höhlenmensch dargestellt, der, besessen von Vorurteilen, blinden Flecken und Illusionen, auf einen Löwen im Gras reagiert. Doch der Kognitionswissenschaftler und rationale Optimist Steven Pinker argumentiert, dass dies nicht das ganze Bild sein kann. Eine Aufzählung unserer vermeintlichen Schwächen kann nicht erklären, wie wir so intelligent sind: wie wir die Naturgesetze entdeckten, den Planeten veränderten und unser Leben verlängerten und bereicherten. Denn wenn der Mensch im Grunde irrational wäre, wie hätte er dann die Maßstäbe für Rationalität entdecken können, an denen er scheitert?

Das Thema könnte aktueller nicht sein. Im 21. Jahrhundert erreicht die Menschheit neue Höhen des wissenschaftlichen Verständnisses – und scheint gleichzeitig den Verstand zu verlieren. Wie kann eine Spezies, die das Genom sequenziert und den Urknall nachgewiesen hat, so viele Fake News, Verschwörungstheorien und postfaktische Rhetorik produzieren? „Rationalität“ erklärt die wichtigsten Werkzeuge rationalen Denkens, führt den Leser durch die Grundlagen von Logik, kritischem Denken, Wahrscheinlichkeit, Korrelation und Kausalität und hilft uns, rationale Entscheidungen allein und gemeinsam mit anderen zu treffen.

Rationalität ist entscheidend. Während die Welt unter den Folgen unkluger Entscheidungen der Vergangenheit leidet und eine Zukunft befürchtet, die von sinnlosen Entscheidungen der Gegenwart geprägt sein könnte, ist Rationalität womöglich das wichtigste Gut, das Bürger und Entscheidungsträger besitzen. Steven Pinker, der große Verfechter des menschlichen Fortschritts, hat bereits dokumentiert, wie die Welt nicht untergeht, und zeigt nun, wie wir die Rationalität in unserem Leben und im öffentlichen Leben stärken können. Rationalität ist das perfekte Werkzeug, um unser Schicksal selbst in die Hand zu nehmen.