J. G. Farrell publicó tres novelas libremente asociadas sobre el fin del imperio, de las cuales dos —ambas ganadoras del Premio Booker— se incluyen en este volumen.

Inspirada en el motín indio de 1857, The Siege of Krishnapur está ambientada en la ciudad ficticia de ese nombre, donde una guarnición británica resiste un asedio de cuatro meses por parte de los amotinados. Finalmente rescatados después de sufrir terribles privaciones, todos los personajes principales ven sus ideales puestos a prueba y sus presuntuosas suposiciones de superioridad militar y moral severamente sacudidas.
En Troubles, el Mayor Brendan Archer viaja a Irlanda después de la Primera Guerra Mundial para encontrarse con su prometida Angela en un remoto hotel junto al mar propiedad de su padre. Angela muere inesperadamente, pero Archer permanece en Kilnalough, cautivado por el Majestic y sus habitantes, y aparentemente inconsciente de la tormenta política que se avecina mientras Irlanda se disuelve en revuelta y guerra civil.
Ambas novelas combinan la alta comedia con un realismo vívido y revelan a Farrell como "uno de los mejores novelistas poscoloniales" - John Sutherland.