El libro trata sobre la historia del Tíbet desde los tiempos más remotos, pero especialmente sobre los objetivos y movimientos del período presenciado por el autor a principios de este siglo. Anécdotas, conversaciones con tibetanos prominentes y citas de poesía y proverbios ilustran el punto de vista tibetano. Sir Charles Bell ofrece una visión interna del Tíbet al que sirvió durante dieciocho años en la frontera indo-tibetana, hablaba y escribía el idioma tibetano, y estuvo en estrecho contacto con todas las clases, desde el Dalái Lama reinante hacia abajo.

Los recientes acontecimientos en el Tíbet han atraído la atención mundial y, a través de esta edición india, el estudio clásico de Sir Charles Bell será quizás más leído ahora que nunca.