Las obras de Shakespeare, la Versión Autorizada de la Biblia y el Libro de Oración Común, todas producidas a finales del siglo XVI y principios del XVII, son los tres textos fundamentales de la nación inglesa y su idioma. No solo comparten una belleza y un poder de estilo que nunca han sido igualados: su influencia en la cultura angloparlante sigue siendo profunda. Producido originalmente por el Arzobispo Cranmer y sus aliados para reforzar la secesión Tudor del catolicismo, el Libro de Oración rápidamente cobró vida propia.

Hasta el presente siglo, la mayoría de los anglicanos conocían de memoria largos pasajes del texto. Invadió el estilo de los poetas del siglo XVII e incluso de novelistas del siglo XIX como George Elliot. Todavía hoy tiñe nuestro idioma y nuestra forma de sentir, aunque apenas lo sepamos.