Von der mit dem National Book Award ausgezeichneten Autorin von „Just Kids“ und „M Train“ stammt diese tiefgründige, wunderschön umgesetzte Autobiografie, in der Träume und Realität lebhaft zu einem Gesamtbild eines ereignisreichen Jahres verwoben werden.
Nach einer Reihe von Neujahrskonzerten im legendären Fillmore in San Francisco wandert Patti Smith an der Küste von Santa Cruz entlang und bereitet sich auf ein Jahr der Einsamkeit und des Wanderns vor. Ohne Rücksicht auf Logik oder Zeit entführt sie uns in ihre private Wunderwelt – ohne Plan, aber mit Blick auf Zeichen, darunter ein sprechendes Schild, das über ihr schwebt und sie wie die Grinsekatze neckt und neckt. Im Februar beginnt ein surreales Mondjahr mit unerwarteten Wendungen, gesteigertem Unfug und unausweichlichem Kummer. Wie ein Fremder sagt: „Alles ist möglich: Schließlich ist es das Jahr des Affen.“ Für Smith – von Natur aus neugierig, stets auf Entdeckungsreise, ihren Gedanken folgend, schreibend – entwickelt sich das Jahr zu einer Auseinandersetzung mit den Veränderungen im Kreislauf des Lebens: mit Verlust, dem Älterwerden und einem dramatischen Wandel in der politischen Landschaft Amerikas.
Smith verwebt die Landschaft des Westens mit ihrer eigenen Traumwelt. Sie führt uns von Kalifornien in die Wüste Arizonas, auf eine Farm in Kentucky, wo sie einer Freundin in der Krise als Sekretärin beisteht, ins Krankenzimmer eines geschätzten Mentors und abwechselnd zu erinnerten und imaginierten Orten. Diese eindringliche Autobiografie verbindet Fakten und Fiktion mit poetischer Meisterschaft. Unerwartete Ereignisse geschehen; Trauer und Desillusionierung machen sich breit. Doch während Smith einem neuen Lebensjahrzehnt entgegengeht, bietet sie dem Leser diesen Trost: ihre Weisheit, ihren Witz, ihren scharfen Blick und vor allem eine unerschütterliche Hoffnung auf eine bessere Welt.
Fesselnd, elegant, oft humorvoll, illustriert mit Smiths charakteristischen Polaroids, ist „Year of the Monkey“ ein bewegendes und originelles Werk, ein Bezugspunkt für unsere turbulenten Zeiten.
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