J. G. Farrell veröffentlichte drei lose miteinander verbundene Romane über das Ende des Empires, von denen zwei – beides Gewinner des Booker Prize – in diesem Band enthalten sind.

Inspiriert vom indischen Aufstand von 1857, spielt „The Siege of Krishnapur“ in der fiktiven Stadt dieses Namens, wo eine britische Garnison einer viermonatigen Belagerung durch Meuterer standhält. Nach schrecklichen Entbehrungen schließlich gerettet, werden die Ideale der Hauptfiguren auf die Probe gestellt und ihre selbstgefälligen Annahmen militärischer und moralischer Überlegenheit schwer erschüttert.
In „Troubles“ reist Major Brendan Archer nach dem Ersten Weltkrieg nach Irland, um seine Verlobte Angela in einem abgelegenen Hotel am Meer zu treffen, das ihrem Vater gehört. Angela stirbt unerwartet, doch Archer bleibt in Kilnalough, fasziniert vom Majestic und seinen Bewohnern, und scheint die herannahende politische Sturmflut nicht wahrzunehmen, als Irland in Aufstand und Bürgerkrieg versinkt.
Beide Romane verbinden hohe Komödie mit lebendigem Realismus und zeigen Farrell als „einen der besten postkolonialen Romanautoren“ – John Sutherland.