GEWINNER DES DUFF COOPER PREISES 2021
Auf der Auswahlliste für den Runciman Award 2022
Ein vom New Statesman und der Times herausgegebenes Literaturbeilagenbuch des Jahres 2021

„Verdient es, für viele Jahrzehnte die Standardbehandlung dieses Themas in englischer Sprache zu bleiben.“ – Roderick Beaton, Times Literary Supplement

In den erschöpften, repressiven Jahren nach Napoleons Niederlage im Jahr 1815 gab es ein Anliegen, das unzählige Menschen in ganz Europa und den Vereinigten Staaten mobilisierte: die Freiheit Griechenlands.

Mark Mazowers wunderbares neues Buch schildert eines der fesselndsten, ungewöhnlichsten und bedeutendsten Ereignisse in der Geschichte des modernen Europas. Angesichts fast aussichtsloser Lage erhoben sich die Menschen in den Dörfern, Tälern und auf den Inseln Griechenlands gegen Sultan Mahmud II. und stellten sich der Macht der osmanischen Streitkräfte, ihrer türkischen Kavallerie, albanischen Fußsoldaten und den gefürchteten Ägyptern entgegen. Trotz furchtbarer Verluste hielten sie stand, bis die militärische Intervention Russlands, Frankreichs und Großbritanniens das Königreich Griechenland schließlich sicherte.

Mazower verknüpft die verschiedenen Handlungsstränge auf brillante Weise. Er entführt uns in die Gedankenwelt revolutionärer Verschwörer und in die Schrecken belagerter Städte, in die Geschichten wandernder Priester, Seeleute und Sklaven, in die Schicksale ambivalenter Helden und wehrloser Frauen und Kinder, die inmitten eines Konflikts von außerordentlicher Brutalität ums Überleben kämpfen. Seine Reise führt uns durch das östliche Mittelmeergebiet und weit darüber hinaus und ergründet die zentrale Rolle dieses Kampfes für die Entstehung der Romantik und einer neuen Politik, die Freiwillige aus ganz Europa anzog, um an der Seite der Griechen zu sterben. Dieses Buch erzählt, wie Staatsmänner sich mit einer noch mächtigeren Kraft auseinandersetzten als sich selbst – der Macht des Nationalismus. Vor allem aber ist es eine Geschichte darüber, wie Menschen beschlossen, ihre Welt anders zu sehen und, oft unter furchtbaren Opfern für sich und ihre Familien, die Geschichte veränderten.