Man sagt, dass nach der Bibel Platons Dialoge die einflussreichsten Bücher der westlichen Kultur sind. Und von den Dialogen ist das Symposion das reizvollste und zugänglichste, das keine besonderen Kenntnisse der altgriechischen Philosophie oder Bräuche erfordert. Das scheinbar unscheinbare Symposion, das eine Party im Athen des fünften Jahrhunderts v. Chr. dramatisiert, führt – in Form eines geselligen Gesprächs nach dem Abendessen – tiefgründige Ideen über das Wesen der Liebe ein. Im Phaidros, der hier zusammen mit dem Symposion veröffentlicht wird, erörtert Platon den Stellenwert der Beredsamkeit bei der Darlegung der Wahrheit. In beiden Dialogen spielt Sokrates die führende Rolle, indem er abwechselnd seine Anhänger neckt, argumentiert, analysiert, scherzt, inspiriert und schmeichelt, um Ideen zu verstehen, die über die Jahrhunderte hinweg zentral für das westliche Denken geblieben sind