„Eine unvergessliche journalistische Leistung und eine dringend zu lesende Lektüre … Es ist ein Privileg, Bücher wie diese zu lesen.“ – Te-Ping Chen, Autorin von Land der großen Zahlen

„Eine eindringliche Mahnung daran, wie sehr Chinas Zukunft davon abhängt, wer die Vergangenheit kontrolliert.“ – Peter Hessler

Ein Dokumentarfilmer, der jahrelang ein Vernichtungslager aus der Mao-Ära aufdeckte; ein unabhängiger Journalist, der den Millionen von Covid-Opfern eine Stimme gab; ein Zeitschriftenverleger, der der Geheimpolizei entgeht: Dies sind einige der Personen, die in „ Sparks: Chinas Untergrundhistoriker und ihr Kampf um die Zukunft“ porträtiert werden , einem wichtigen Bericht darüber, wie einige der bedeutendsten Schriftsteller, Filmemacher und Künstler Chinas Repressionen und Zensur überwunden haben, um die Kommunistische Partei Chinas auf ihrem heiligsten Terrain – ihrem Geschichtsmonopol – herauszufordern.

Im traditionellen China schrieben Dynastien die Geschichte um, um ihre Herrschaft zu rechtfertigen, indem sie ihre Vorgänger als unwürdig der Macht darstellten. Der Marxismus gab diesem Phänomen einen modernen Anstrich und beschrieb die Geschichte als unaufhaltsame Kraft, die auf den Triumph des Kommunismus zusteuert. Die Kommunistische Partei Chinas nutzt diese Ideen, um ihre Verfehlungen zu beschönigen und ihre Herrschaft zu rechtfertigen.

Doch in den letzten Jahren haben kritische Denker aus dem ganzen Land begonnen, diese staatlich gelenkte Erinnerungsverdrängung in Frage zu stellen. Mithilfe digitaler Technologien umgehen sie Chinas legendären Überwachungsstaat. Ihre Samisdat-Zeitschriften, Guerilla-Medienbeiträge und Untergrundfilme dokumentieren ein Muster von Katastrophen: von vergangenen Hungersnöten und Säuberungen bis hin zu den ethnischen Konflikten und Virusausbrüchen der Gegenwart.

Auf der Grundlage jahrelanger Forschung in Xi Jinpings China stellt Sparks Stereotypen eines Chinas in Frage, in dem der Staat jegliches freie Denken unterdrückt hat, und enthüllt stattdessen ein Land, das sich in einem der größten Kämpfe der Menschheit befindet: dem Kampf zwischen Erinnerung und Vergessen – ein Kampf, der das China prägen wird, das Mitte des 21. Jahrhunderts entsteht.