vom New York Times Bestsellerautor von Die Ehefrau im Obergeschoss Hier kommt ein herrlich düsterer Gothic-Thriller, der auf einer abgelegenen Pazifikinsel mit dunkler Geschichte spielt – genau das Richtige für Fans von Lucy Foley und Ruth Ware.
Als Lux McAllister und ihr Freund Nico den Auftrag erhalten, zwei Frauen zu einer abgelegenen Insel im Südpazifik zu segeln, scheint es die Chance ihres Lebens zu sein. Gefangen in einem Job ohne Perspektive auf Hawaii und mit dem tiefen Wunsch, nach einer Familientragödie die Welt zu bereisen, freut sich Lux darauf, an Bord der „Susannah“ zu gehen. Und so begeben sie sich auf ein Abenteuer. Schnell freundet sie sich auch mit ihren Mitreisenden an, ihren besten Freundinnen aus Collegezeiten, Brittany und Amma. Die beiden Frauen sagen, sie wollen abseits der ausgetretenen Pfade reisen. Aber wie Lux haben sie vielleicht noch andere Gründe, dem Alltag zu entfliehen.
Nach Tagen auf See schimmert Meroe Island am Horizont und ist genau das Paradies, das sich die Vierergruppe erhofft hat – trotz einer mysteriösen Geschichte voller Schiffswracks, Kannibalismus und sogar Mordgerüchten. Doch was sie nicht erwarten, ist die Entdeckung eines anderen Bootes, das bereits vor Meroes Sandstränden vor Anker liegt. Die Besitzer der „ Azure Sky“, Jake und Eliza, sind ein echtes Traumpaar: attraktiv, entspannt und, wenn man ihrem eleganten Katamaran und der gut sortierten Bar Glauben schenken darf, wohlhabend. Nun zu sechst, genießen die neuen Freunde das Leben auf der exotischen Insel und die Ruhe, völlig fernab der Zivilisation zu sein. Lux hat sich seit Jahren nirgendwo wirklich zugehörig gefühlt, doch hier auf Meroe, unter diesen Freigeistern, findet sie endlich Frieden.
Doch mit dem Auftauchen eines zwielichtigen Fremden, der allein auf der Suche nach einem finsteren Vergnügen segelt, gerät das Gleichgewicht der Gruppe ins Wanken. Bald zeigen sich Risse: Brittany und Amma scheinen Lux gegenüber nicht ganz ehrlich über ihre Vergangenheit gewesen zu sein – und vielleicht nicht einmal untereinander. Und obwohl Jake und Eliza wie das perfekte Paar wirken, kommt die schwierige Geschichte ihrer Beziehung wieder ans Licht, und ihre Gründe für die Reise nach Meroe sind womöglich nicht so harmlos, wie sie zunächst schienen.
Als klar wird, dass die Gruppe noch viel weiter von der Zivilisation abgeschnitten ist als ursprünglich angenommen, hat sie das Gefühl, die Insel selbst würde sie immer mehr einengen. Und als eine Person verschwindet und eine andere tot aufgefunden wird, fragt sich Lux, ob überhaupt jemand von ihnen die Insel lebend verlassen wird.
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