„Die Rezitation der Göttin“ ist die erste umfassende Studie über die nepalesische Göttin Svasthani und die populäre Texttradition der Svasthanivratakatha. In den Jahrhunderten nach ihrem Ursprung als einfache lokale Legende im 16. Jahrhundert entwickelte sich die Svasthanivratakatha zu einem umfangreichen Purana-Text, der bis heute von Nepals Hindus mit einer jährlichen, einmonatigen Rezitation gefeiert wird. Jessica Birkenholtz nutzt die Svasthanivratakatha als Medium, um zu untersuchen, wie politische und kulturelle Veränderungen innerhalb der herrschenden Elite Nepals von der breiten Bevölkerung aufgenommen wurden.

Gestützt auf Archiv- und ethnografische Forschung untersucht das Buch Svasthani und die Svasthanivratakatha im Kontext der sich wandelnden literarischen, sprachlichen, religiösen, kulturellen und politischen Gegebenheiten des mittelalterlichen und modernen Nepal vom 16. Jahrhundert bis in die Gegenwart. Es beleuchtet zudem die komplementären und zugleich konfliktgeladenen Beziehungen zwischen den heterogenen hinduistischen Newar- und den hochkastigen Bergvölkern Nepals sowie das Verhältnis Nepals als hinduistisches Königreich zum hinduistischen Indien. „Reciting the Goddess“ rückt die Svasthani-Andachtstradition als neue Fallstudie in den Fokus der Diskussion um die Entstehung hinduistischer religiöser Identität und Praxis in Nepal und Südasien.