Samuel Richardsons „Pamela“ ist eine fesselnde Geschichte über die Rebellion einer jungen Frau gegen die gesellschaftliche Ordnung. Die Ausgabe wurde von Peter Sabor herausgegeben und mit einer Einleitung von Margaret A. Doody in der Reihe Penguin Classics veröffentlicht.
Die fünfzehnjährige Pamela Andrews, ganz allein auf der Welt, wird vom Sohn ihrer verstorbenen Herrin verfolgt. Obwohl sie sich zu Mr. B hingezogen fühlt, widersetzt sie sich seinen Forderungen und den Drohungen mit Entführung und Vergewaltigung, fest entschlossen, ihre Jungfräulichkeit zu bewahren und ihren moralischen Grundsätzen treu zu bleiben. Richardsons erster Roman, psychologisch scharfsinnig in seiner Auseinandersetzung mit Sexualität, Freiheit und Macht, sorgte bei seinem Erscheinen für Furore mit der Darstellung einer Dienerin als Heldin, die es wagt, sich zu behaupten. Reich an Humor und voller lebendiger Szenen und Beschreibungen, präsentiert „Pamela“ eine vielfältige Besetzung von Charakteren, von der vulgären und bösartigen Mrs. Jewkes bis zum aggressiven, aber unbeholfenen Landedelmann, der in dieser ungewöhnlichen Liebesgeschichte sowohl Bösewicht als auch Held ist.
In ihrer Einleitung erörtert Margaret Ann Doody das Genre des Briefromans und untersucht die Rolle der Frau sowie Klassenunterschiede. Diese Ausgabe, die auf dem Text von 1801 basiert und die Korrekturen von 1810 enthält, macht Richardsons endgültige Fassung des zweibändigen Werkes erstmals allgemein zugänglich.
Samuel Richardson (1689–1761) wurde in Derbyshire als Sohn eines Tischlers geboren. Er erhielt nur wenig formale Bildung, begann aber 1706 eine Lehre bei einem Londoner Drucker und wurde später zu einer führenden Persönlichkeit des Berufsstandes in der Hauptstadt. Pamela Ursprünglich als Musterbriefsammlung für ungeübte Briefschreiber gedacht, entwickelte Richardson, als ihn die Figuren in seinen Briefen mehr fesselten als die Briefe selbst, den Keim eines Romans. 1740 erschien schließlich „Pamela; or, Virtue Rewarded“ . wurde zu einer nationalen Sensation.
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