Im Sommer 1927 erlebten die USA einen florierenden Aktienmarkt, einen Präsidenten, der nur vier Stunden am Tag arbeitete (und den Großteil der restlichen Zeit verschlief), eine verheerende Überschwemmung des Mississippi, einen aufsehenerregenden Mordprozess und einen unbekannten Flieger namens Charles Lindbergh, der zum berühmtesten Mann der Welt wurde.
Es war der Sommer, in dem der Tonfilm geboren wurde, das Fernsehen erfunden wurde, der Höhepunkt von Al Capones Schreckensherrschaft erreicht wurde, der schreckliche Bombenanschlag auf eine Schule in Michigan stattfand, der aufregend unwahrscheinliche Wiederaufstieg des in die Jahre gekommenen Baseballspielers Babe Ruth zu alter Größe gelang und noch vieles mehr.
In diesem überaus unterhaltsamen Buch entfaltet Bill Bryson eine Geschichte voller abenteuerlicher Raufereien, ungestümem Optimismus und überschäumender Energie. Mit dem ihm eigenen Schwung, Witz und der ihm eigenen Autorität, die ihn zu Großbritanniens beliebtestem Autor erzählender Sachbücher machen, erweckt er einen vergessenen Sommer zum Leben, in dem Amerika erwachsen wurde, die Weltbühne betrat und die Welt veränderte.