„Es gibt keinen Autor, dessen Bücher ich so sehr erwarte wie die von Václav Smil.“ – Bill Gates
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Nie zuvor hatten wir so viele Informationen zur Verfügung, und doch wissen die meisten von uns nicht, wie die Welt wirklich funktioniert. Dieses Buch erklärt sieben der grundlegendsten Realitäten, die unser Überleben und unseren Wohlstand bestimmen. Von Energie- und Nahrungsmittelproduktion über unsere materielle Welt und ihre Globalisierung bis hin zu Risiken, unserer Umwelt und ihrer Zukunft bietet „ Wie die Welt wirklich funktioniert“ einen dringend benötigten Realitätscheck – denn bevor wir Probleme effektiv angehen können, müssen wir die Fakten verstehen.
In diesem ambitionierten und zum Nachdenken anregenden Buch wird beispielsweise deutlich, dass Globalisierung nicht unausweichlich ist – die Gefahren, die sich daraus ergeben, dass 70 Prozent der weltweiten Gummihandschuhe in nur einer Fabrik hergestellt werden, wurden 2020 überdeutlich – und dass unsere Gesellschaften ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen stetig erhöht haben , wodurch deren vollständige und schnelle Abschaffung unwahrscheinlich wird. So benötigt beispielsweise jede im Gewächshaus gezüchtete und im Supermarkt gekaufte Tomate für ihre Produktion die Menge von fünf Esslöffeln Dieselöl; und es fehlen uns noch immer wirtschaftlich rentable Verfahren, um Stahl, Ammoniak, Zement oder Kunststoffe in dem weltweit benötigten Umfang ohne fossile Brennstoffe herzustellen.
Vaclav Smil ist weder Pessimist noch Optimist, sondern Wissenschaftler; er ist der weltweit führende Energieexperte und ein außergewöhnliches Universalgenie. Dies ist sein Hauptwerk und die Fortsetzung seines Bestrebens, Fakten Bedeutung zu verleihen. Gestützt auf neueste wissenschaftliche Erkenntnisse, darunter seine eigenen faszinierenden Forschungen, und im direkten Kampf gegen Fehlinformationen – von Yuval Noah Harari bis Noam Chomsky – beantwortet Smil letztlich die wohl wichtigste Frage unserer Zeit: Sind wir unwiderruflich dem Untergang geweiht oder erwartet uns eine bessere Zukunft? Dieses fesselnde, datenreiche und revisionistische Werk, ein wunderbar umfassendes interdisziplinäres Meisterwerk, deckt Schwächen beider Extreme auf. Der Blick auf die Welt durch diese quantitative Linse enthüllt verborgene Wahrheiten, die unsere Sicht auf Vergangenheit, Gegenwart und ungewisse Zukunft verändern.