Obwohl die Wohnverhältnisse in Bethnal Green oft katastrophal waren, stand stets ein komplexes Netzwerk von Verwandten zur Verfügung – Familien über drei Generationen hinweg, die durch das starke Mutter-Tochter-Band im Zentrum zusammengehalten wurden – um gegenseitige Hilfe und ein Gefühl der Gemeinschaft zu bieten. Erst als Familien in makellosen neuen Siedlungen außerhalb Londons, meilenweit von ihren Verwandten entfernt, umgesiedelt wurden, brach das lebenswichtige Unterstützungssystem zusammen, mit katastrophalen Auswirkungen auf die Lebensqualität der Menschen.

Dieses berühmte Buch, basierend auf einem dreijährigen Forschungsprojekt, macht deutlich, wie Planer oft die wahren menschlichen Bedürfnisse nicht verstanden haben; es zeichnet auch ein wunderbares Bild der Widerstandsfähigkeit und Großzügigkeit des Geistes, die zumindest teilweise die Entbehrungen des Arbeiterlebens in der Innenstadt ausglichen.