Jenseits und innerhalb des Imperiums wächst die Bedrohung durch den Krieg immer weiter.

Die Blutrünstige Helene Aquilla wird von allen Seiten angegriffen. Kaiser Marcus, von seiner Vergangenheit gequält, verliert zunehmend den Verstand, während die Kommandantin seinen Wahnsinn ausnutzt, um ihre eigene Macht zu festigen. Helene sucht verzweifelt nach einem Weg, die herannahende Dunkelheit aufzuhalten, und das Leben ihrer Schwester und aller anderen im Imperium steht auf dem Spiel.

Weit im Osten weiß Laia von Serra, dass das Schicksal der Welt nicht in den Intrigen des Kriegshofes liegt, sondern darin, den Nachtbringer aufzuhalten. Doch auf der Suche nach einem Weg, ihn zu besiegen, sieht sich Laia unerwarteten Bedrohungen durch jene gegenüber, von denen sie sich Hilfe erhofft hatte, und wird in einen Kampf hineingezogen, den sie nie für möglich gehalten hätte.

Im Zwischenreich zwischen Leben und Tod hat Elias Veturius seine Freiheit aufgegeben, um als Seelenfänger zu dienen. Damit hat er sich einer uralten Macht verschrieben, die vor nichts zurückschrecken wird, um Elias' Treue zu sichern – selbst auf Kosten seiner Menschlichkeit.