Iris Origo fühlte sich nie wirklich zugehörig. Die bedeutende Tagebuchschreiberin des 20. Jahrhunderts wurde 1902 in England geboren und verbrachte ihre Kindheit in Irland, Italien und Amerika. Erst durch ihre Heirat mit einem Italiener fand sie in einem Land Ruhe. Fünfzehn Jahre später sollte dieses Land mit ihrem eigenen im Krieg liegen. Der packende Vorläufer ihres Bestsellers „Krieg im Val d’Orcia“, ihres Tagebuchs „Eine Kälte in der Luft“, ist Origos erschütternder Bericht darüber, wie Italien 1940 in den Krieg hineingezogen wurde. Durch ihre Verbindungen zu allen Gesellschaftsschichten – von den Bauern auf ihrem Gut bis zum US-Botschafter – enthüllt sie die Wirren, die Gefahren und die grausamen Absurditäten, mit denen das Land konfrontiert war, als der Krieg immer unausweichlicher wurde.